Hotsprings og Garifuna

Rio Dulce
Sliten og forvirra vart me jaga av bussen med beskjed om at dette er Rio Dulce, her skal de av. Som vanleg vart me øvefalt av folk som sku ha oss til å bu der og der med lovnad om gratis skyss og greie. Me hadde allereie besemt oss for eit hostel, og heldigvis var Amots sine spansk-skills gode nok til å forklara dette.
Vel innlosjert på Hotel Backpacker (som støtter ein barneheim) gjekk tiger'n for å få litt fôr medan bjørnen kasta seg i elva. Hostelet låg nydeleg til på elvebredda, like nedfor brua, med halve konstrukjonen på pilarar uti elva. Ja, me sov faktisk over elva.. =) Ein kosleg kveld som seg hør og bør med kortspel, vin og villeiande strofar om hopping fra brua og fuglane i sky.
Dagen etter sette me oss på bussen til varmekjelda Finco Paraiso. Utan heilt å veta kva me gjekk til vart me mållause då me kom til kjelda. Det er ei kald elv som kjem rennande gjennom skogen, med ein stor kulp der elva frå varmekjelda kjem ned. Ca 40º C gav bra temperatur til kulpen. Det heile var eit naturleg spa utan mange folk. Det var lett å bruka nokre timar her..
Seinare på dagen vendte me nasa mot Livingston.





Livingston
På båten på veg til Livingston kom me i prat med Laura, ei amerikansk jente som jobba med geo-turisme i Livingston. Ho lurte på om me hadde bestemt oss for kvar me skulle bu, viss ikkje hadde ho eit bra hostel som nabo. Me vart fort øvebevist og traska etter henne fra havna. Det viste seg å vera eit supert hostel med den koslegaste eigaren, Ivan frå Chile. I tillegg til hostellet dreiv han eit barnebibliotek i fyrste etasje, så ved å bu der støtta me drifta av dette.
Laura va ikkje verre enn at ho inviterte oss til middag. Der fekk me og møta romvenninna hennar, Mitsy. Det jobbar i same prosjekt og hadde mykje spanande å fortelje. Ein koseleg kveld der me fekk mange gode tips om kva det var å gjera i Livingston.
Dagen etter meldte me oss på eit matlagigskurs på kultursenteret Rasta Mesa. Dette er eit kultursenter som lærer dei lokale ungane og turistar om Garifuna-kulturen. Dei har matlagingskurs, dansekurs, trommekurs og kunstkurs og sel ein del av det ungane lagar som souvenir til turistar. Tiger'n gjekk bla til innkjøp av ein kokosnøtt-ring og bjørnen bekk seg ei lita tromme til å henga rundt halsen.
Matlagingskurset var kjempemoro. Me laga fiskegryte og kyllinggryte med kokosnøttris. Kjempegodt! Etter middag kom det nokre folk og spelte for oss. Me prøvde å læra oss å dansa punta, men norske hofter er desverre ikkje designa for slik aktivitet.. Me gjekk på det lokale diskoteket sammen med gjengen frå Rasta Mesa. Dansinga tok fullstendig av og me hadde det kjempemoro til langt på natt.
Slitne etter nattas utagering tok me neste dag på stranda. Hadde med oss ei frivillig frå Rasta Mesa, og den nye veslesøstera hennar, 9 år gamle Sabrina. Bjørnen og Sabrina fann fort tonen då begge to er like begeistra for å vera i vatnet (meir under enn over). På kvelden inviterte Mitsy oss med på ei lokal pokerturnering. Veldig spanande for to som aldri har spelt poker før. Tiger'n gjorde det ikkje så bra og var fsytemann ut av spelet. Bjørnen klarte å klamra seg fast ei god stund til, men måtte sjå seg slått til slutt. Det var uansett gledeleg at det var Shahar som stakk av med fyrsteplassen.
Siste dagen laga me ein fatastisk avskjedslunsj før me skulle dra i kvar vår retning. Inspirert av matlagingskurset laga me ris med grønnsaker kokt i kokosmelk og skteikte reker/scampi til. Nydelig! Og ein perfekt avslutning på eit koseleg reisefølge. Shahar og Amots sku til Honduras og dykka medan bjørn og tiger vendte nasa mot Antigua.




In english:

Rio Dulce
Tired and a little confused we got of the bus in Rio Dulce. By the help of Amots spanish skills we found our hostel nicely placed on a dock by the river. When settled in at the Hotel Backpacker the tiger got some food while the bear plunged into the river. Later followed an evening full of wine, cardgames and crazy talk about jumping from the bridge, too many birds in the sky and whatnots. Damn confusing and so much fun!

The day after we went to check out the hotsprings in Finca Paraiso. Without really knowing what we'd find we were completely blown away by this pearl of a natural spa. There is a ising cold river coming down through the woods and into it falls a waterfall containing water at least 40 degrees celsius! This made the natural pool in the bottom really nice and warm. With almost no people (and those who were there were mostly locals) it was a perfect place to spend some hours in what felt like a heaven. Later that day we headed of to Livingston.

Livingston
On the boat to Livingston we met Laura, an american girl working on a geo-turism project in Livingston. She shoed us to a nice little hostel were all the benefits went to the childrens library on the first floor, run by the nice chilean Ivan. Still travelling with the two israeli guys we all got invited to Laura's for dinner. There we met Mitsy, who's also working on the project, trying to bring a closer connection and mutual benefits to turists and local Garifunas. They both gave us goodt tips on what to do while staying in this charming caribbean village.

The day after we followed one of their advises and signed up for a Garifuna cooking class at the local cultural center called Rasta Mesa. It's a youth-center providing classes and entertainment for both local children and turists, with classes in cooking, dancing, drumming and making artifacts. The pieces of local art made by the children here are sold as souvenirs to the tourists. We like!

The cooking class was great fun! After making a superb fish stew, chicken stew and coconut rice from scratch, we had some drummers come and entertain us and also trying to teach us some local dances, including the Punta. As it is mainly shaking your hips as wildly as you can it was hillarious, but having the norwegian stiffness syndrome it was very very difficult. At least the locals got a good laugh. After the cooking and dancing we proceeded on with the locals to the traditional disco down bu the beach. One of the men could tell us that he first went to this disco with his grandmother! Truly a wild and old tradition this sunday disco. We practised our newly learnt dancing skills and had a crazy fun night until the early morning.

Slightly reduced after the previous nights festivities we spent the following day on the beach, taking with us the lovely Ezra, a voulunteer at Rasta Mesa, and sweet Sabrina, one of the kids there. We all had lots of fun in the water, especially the bear and Sabrina who found a shared love for playing in the sea and so spent more time under than above the water. In the evening we were invited to a small poker tournament by our new friend Mitsy. So from dancing with the rather poor local garifunas we went on to play poker with the rich kids at the owner of one of the finest hotels in Livingston. Very exciting for two who had never played proper poker before! The tiger didn't exactly rock and fell out as first, but the bear did fairly good, holding on til the middle. The big hero of the night were our israeli friend Shahar who won the whole shabang! Congrats!

Last day went on with a long relaxing breakfast (the bear actyually fell asleep on the couch in the restaurant) and then an amazing good bye-lunch. Inspired by our cooking class we made rice and veggies boiled in coconut milk, with fried shrimps (bought directly from the fishing boats the same morning). Delicious! A perfect ending to our shared journey before saying farewell to our israeli friends. Shahar and Amots headed off to Honduras for some diving, while we got on a bus to Antigua.